กระบวนการเสื่อมสภาพของเครื่องมือก่อนออกจากโรงงาน (หรือที่เรียกว่า "การเสื่อมสภาพล่วงหน้า" หรือ "การเบิร์นอิน") เป็นขั้นตอนกระบวนการที่ผู้ผลิตดำเนินการเปิดเครื่อง โหลด หรือใช้งานเครื่องมืออย่างต่อเนื่องเป็นระยะเวลาหนึ่ง โดยการจำลองสภาพแวดล้อมการใช้งานจริงและสภาพการทำงาน เพื่อกระตุ้นข้อผิดพลาดล่วงหน้าที่อาจเกิดขึ้น และทำให้พารามิเตอร์ประสิทธิภาพมีเสถียรภาพ
พูดง่ายๆ ก็คือเหมือนกับ "การฝึกอบรมก่อนเริ่มงาน" อย่างเข้มงวดสำหรับเครื่องมือใหม่ ในที่สุดมีเพียง "ผู้แข็งแกร่ง" ที่ผ่านการทดสอบเท่านั้นจึงจะออกจากโรงงานได้ในฐานะผลิตภัณฑ์ที่ผ่านการรับรอง ทำให้มั่นใจได้ว่าผลิตภัณฑ์ที่ส่งมอบให้กับผู้ใช้มีประสิทธิภาพที่มั่นคงและเชื่อถือได้
การทดสอบอายุเป็นเครื่องมือสนับสนุนการตัดสินใจที่จำเป็นซึ่งสามารถให้ข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับคุณภาพของผลิตภัณฑ์ที่เชื่อถือได้ สามารถระบุปัญหาที่มีอยู่ในการออกแบบผลิตภัณฑ์และการผลิตและให้คำแนะนำในการปรับปรุง เป็นจุดเชื่อมโยงที่สำคัญในการรับรองคุณภาพและความน่าเชื่อถือของเครื่องมือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในด้านต่างๆ เช่น การควบคุมทางอุตสาหกรรม ที่มีข้อกำหนดสูงในด้านความแม่นยำและเสถียรภาพของเครื่องมือ
